存贷款基准利率就是我们所简称的基准利率，它是金融市场上具有普遍参照作用的利率，其他利率水平或金融资产价格，均可根据这一基准利率水平来确定。基准利率是利率的核心，它在整个金融市场和利率体系中处于关键地位，起决定作用，它的变化决定了其他各种利率的变化。

　　基准利率具有市场性，因为基准利率必须是由市场供求关系决定，而且不仅反映实际市场供求状况，还要反映市场对未来的预期。基准利率还具有基础性，它与其他金融市场的利率或金融资产的价格具有较强的关联性。它还有传递性特征，基准利率所反映的市场信号，或者中央银行通过基准利率所发出的调控信号，能有效地传递到其他金融市场和金融产品价格上。

　　基准利率是中央银行实现货币政策目标的重要手段之一，制定基准利率的依据只能是货币政策目标。当政策目标重点发生变化时，利率作为政策工具也应随之变化。不同的利率水平体现不同的政策要求，当政策重点放在稳定货币时，中央银行贷款利率就应该适时调高，以抑制过热的需求；相反，则应该适时调低。